Thành phần khí quyển trong dịch vụ kế toán thời đại khủng long cũng rất khác so với ngày nay. Carbon dioxide nhiều gấp 12 lần so với ngày nay, và oxy chiếm 12 đến 18% bầu khí quyển [162], so với 21% ngày nay. Nhưng trong cuối kỷ Phấn trắng, môi trường Trái đất đã thay đổi đáng kể. Hoạt động núi lửa gia tăng khiến khí hậu lạnh đi [163]. Một số nhà khoa học suy đoán thêm rằng biến đổi khí hậu là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự tuyệt chủng [63].
Miệng núi lửa Chicxulub trên bán đảo Yucatan, sự kiện va chạm giết chết loài khủng long không phải chim
sự kiện tác động
Vào cuối những năm 1970, Luis Alvarez thuộc Đại học California, Berkeley, đề xuất lý thuyết về các tác động của sao chổi gây ra sự kiện tuyệt chủng hàng loạt vào cuối kỷ Phấn trắng. Alvarez đề xuất rằng các thành tạo địa tầng trên khắp thế giới đã có sự gia tăng đáng kể về hàm lượng iridi cách đây 65,5 triệu năm như một bằng chứng trực tiếp về một tác động [164]. Có nhiều bằng chứng cho thấy một thiên thạch hoặc sao chổi có đường kính từ 5 đến 15 km va vào khu vực ngày nay là bán đảo Yucatan và hình thành nên miệng núi lửa Chicxulub rộng 170 km, gây ra sự kiện tuyệt chủng [159] [165]. Nhưng các nhà khoa học dịch vụ kế toán không chắc liệu những con khủng long đã chết trong sự kiện va chạm hay đã suy tàn trước đó [63].
Hồ sơ hóa thạch không cho bạn biết khủng long tuyệt chủng nhanh như thế nào, nhưng nhiều nghiên cứu thử nghiệm khác nhau đã phát hiện ra chúng chết khá nhanh. Những kết quả này làm tăng thêm niềm tin của cộng đồng khoa học vào lý thuyết va chạm của sao chổi. Sự kiện va chạm sẽ khiến nhiệt độ cao trong thời gian ngắn, trong khi khói bụi sẽ che khuất bầu trời, gây ra hiện tượng nguội lạnh toàn cầu kéo dài. Hầu hết thực vật biến mất vì không thể quang hợp, khủng long ăn cỏ cũng chết vì không có thức ăn, khủng long ăn thịt cũng chết dần vì không có nguồn thức ăn, chỉ còn những động vật nhỏ dịch vụ kế toán và một số ít thực vật sống sót [66] [166] [167] .
Vào tháng 9 năm 2007, William Bottke, một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Tây Nam ở Colorado, và một số nhà khoa học Séc đã sử dụng một máy tính để tính toán thủ phạm có thể có của vụ va chạm Chicxulub. Theo mô phỏng của họ, có 90% xác suất rằng miệng núi lửa là do một tiểu hành tinh tên là Baptistina, có đường kính gần 160 km và quay quanh quỹ đạo giữa Sao Hỏa và Sao Mộc; Khoảng 160 triệu năm trước, tiểu hành tinh Baptistina đã bị vỡ vụn sau khi bị va chạm bởi một tiểu hành tinh chưa được đặt tên có đường kính khoảng 55 km. Các mảnh vỡ chính hình thành vành đai tiểu hành tinh Baptistina và một số mảnh vỡ Sau đó nó lao vào quỹ đạo của trái đất và một trong những mảnh vỡ có đường kính 10 km đã va vào Bán đảo Yucatan ở Mexico 65,5 triệu năm trước, hình thành miệng núi lửa dịch vụ kế toán Chicxulub [168].
Comments